Après Felipe Massa et Rafael Nadal, un autre sportif de très haut niveau, le golfeur américain Bubba Watson rejoint le team Richard Mille.
Avec ce joueur au physique et à la personnalité atypique, qui portera le nouveau tourbillon RM 038 lors de ses prochains tournois, la marque investit donc le golf, un domaine qui rime, lui aussi, avec haute performance et précision.
A 32 ans, Bubba Watson est en train de s’imposer comme l’un des meilleurs joueurs de sa génération. Né en Floride, il est autodidacte et n’a jamais pris une seule leçon de golf. Avec son mètre 91 et ses 82 kilos, il possède l’un des physiques les plus impressionnants du circuit. Il a l’un des drives les plus puissants, et depuis 2006, il est le joueur qui frappe le plus loin du tour US PGA. 2010 a également marqué un tournant dans la carrière du golfeur : en juin, il remportait son premier tournoi du circuit PGA nord-américain. Grâce à ses excellents résultats, il a obtenu une place dans l’équipe américaine de Ryder Cup. Après une année 2010 exceptionnelle, 2011 s’annonce donc d’ores et déjà comme une année pleine de promesses pour Bubba Watson.
Autre signe distinctif de Bubba Watson, ce grand frappeur, l’un des rares gauchers du circuit, adore porter quelque chose au poignet lorsqu’il joue. Un atout décisif pour Richard Mille qui a décidé de relever un nouveau défi en créant une montre tourbillon spécifique pour le joueur. Après Felipe Massa et Rafael Nadal, Bubba Watson devient ainsi partenaire de la marque. Il portera dès 2011, une montre, la RM 038, en conditions réelles, afin de tester sa technicité et sa résistance aux chocs. En effet, comme la Formule 1 ou le tennis, le golf est un sport sans concessions qui devient là encore pour Richard Mille un laboratoire d’essai, grandeur nature.
La RM 038 est une montre tourbillon, pensée pour les conditions extrêmes du golf. Elle a été conçue avec trois obsessions : la légèreté, la résistance aux chocs et le confort.
La RM 038 renferme un calibre squeletté, tourbillon à remontage manuel. Son boîtier, (48mm x 39.70mm x 12.80mm), comprend 19 rubis et bat à une fréquence de 3Hz. La platine, les ponts et le coq sont en titane grade 5, afin d’apporter une grande rigidité à l’ensemble et une excellente planéité aux surfaces, essentielles au fonctionnement parfait du train d’engrenage. La platine squelettée et les ponts ont, quant à eux, été soumis à de nombreux essais de validation, afin d’optimiser leurs capacités de résistance.
Le calibre RM038 tourbillon a un barillet à rotation rapide, afin de réduire de façon importante le phénomène de collage du ressort du barillet et d’améliorer encore les performances. Cela donne, par ailleurs, un excellent delta pour la courbe du ressort de barillet, avec un ratio idéal de réserve de marche/performance/régularité. D’autre part, le rouage à profil de développante au centre avec un angle de pression de 20° favorise le roulement, supporte mieux les différences d’entre axe et assure une excellente transmission du couple et un rendement nettement amélioré.
Le boîtier de la RM 038 est, lui, réalisé dans un alliage extrêmement robuste et réputé pour sa légèreté, le Magnésium-Aluminium de type AZ91. Cet alliage comprend 90% de magnésium et 8.9% d’aluminium. Le magnésium, d’une densité de 1,74 g/cm3, est l’un des métaux de construction les plus légers. Après une longue et délicate phase d’usinage, cet alliage subit un procédé d’oxydation par électro-plasma nommé Titalyt II®. Ce revêtement, une céramique d’oxyde cristallin avec une forte proportion de composés extrêmement résistants tels que des spinelles MgAl2O4, permet d’améliorer la dureté du métal et, par conséquent, sa capacité à résister aux frottements, à l’usure et à la corrosion. Ce traitement appliqué à l’alliage Magnésium-Aluminium est biocompatible et utilisé en aérospatiale, dans l’automobile et le secteur médical.
Le boîtier en trois parties est étanche à 50 mètres, grâce à deux joints toriques en Nitril. Il est assemblé au moyen de 12 vis cannelées en titane grade 5 et de rondelles en acier inoxydable 316L résistantes à l’usure.
La RM 038, le nouveau tourbillon réalisé par Richard Mille pour les golfeurs et les sportifs qui apprécient la haute horlogerie, est créée avec des matériaux ultra techniques capables d’affronter les conditions les plus extrêmes.
